EPOC: Será la tercera causa de muerte

El texto de José Luis Cárdenas T., escrito el 20 de noviembre de 2024, aborda la conmemoración del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC o COPD) y su impacto global. El artículo destaca la importancia de la concienciación, el diagnóstico temprano y el acceso a tratamientos para esta enfermedad respiratoria crónica.

Resumen:

• El Día Mundial de la EPOC, promovido por la Iniciativa Global para la EPOC (GOLD), busca aumentar la conciencia sobre esta enfermedad progresiva que dificulta la respiración.
• La EPOC, que incluye enfermedades como el enfisema y la bronquitis crónica, tiene una carga de enfermedad actual de 210 millones de personas en todo el mundo según la Organización Mundial de la Salud (OMS), siendo la cuarta causa de muerte a nivel mundial (3.5 millones en 2021). Se proyecta que se convierta en la tercera causa en 2030.

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• El costo económico global estimado de la EPOC entre 2020 y 2050 es de 4,326 billones de dólares, con China y Estados Unidos enfrentando las mayores cargas.
• Casi el 90% de las muertes por EPOC en personas menores de 70 años ocurren en países de ingresos bajos y medianos. El consumo de tabaco es un factor principal, representando más del 70% de los casos en países de altos ingresos y un 30-40% en países de bajos y medianos ingresos.
• La EPOC impacta significativamente la calidad de vida, limitando las actividades diarias y aumentando el riesgo de otras enfermedades.
• Si bien no existe cura, tratamientos como broncodilatadores, corticosteroides inhalados, oxigenoterapia y rehabilitación pulmonar pueden controlar los síntomas. Dejar de fumar es crucial.
• Las barreras de acceso a tratamientos, la falta de espirometrías en atención primaria y otros factores como la exposición a contaminantes atmosféricos, el nivel educativo, la edad y las barreras idiomáticas contribuyen al infradiagnóstico. El tema del Día Mundial de la EPOC 2024 es ‘Conoce tu función pulmonar’, destacando la importancia de medir la función pulmonar.
• Las asociaciones médicas y de pacientes juegan un papel vital en el apoyo a los afectados.
• Se necesitan políticas públicas que promuevan la salud respiratoria, incluyendo leyes antitabaco, mejora de la calidad del aire y acceso a diagnósticos y tratamientos. La investigación y la educación son también fundamentales.

Conclusión:

El texto de José Luis Cárdenas T. resalta la urgencia de abordar la EPOC a nivel global, enfatizando la necesidad de una mayor concienciación, diagnóstico temprano, acceso equitativo a tratamientos y políticas públicas efectivas para mejorar la vida de millones de personas afectadas por esta enfermedad. La colaboración entre organizaciones internacionales como GOLD y OMS, asociaciones médicas, gobiernos y la sociedad en general es esencial para mitigar el impacto sanitario y económico de la EPOC. La contribución de la Dra. Virginia Socías y el Dr. Guillermo Maligne en la elaboración de este texto es también destacable.