El mercantilismo no es del todo malo, pero la versión de Trump es la peor

El texto de Dani Rodrik, escrito el 5 de junio de 2025, analiza la persistencia del mercantilismo en el contexto de la economía global, contrastándolo con las ideas de Adam Smith y la economía moderna. El autor argumenta que, si bien el mercantilismo tiene sus defectos, también ofrece perspectivas valiosas que la economía convencional a menudo ignora, especialmente en lo que respecta a la producción, el empleo y la colaboración público-privada.

Un dato importante del resumen es que el autor argumenta que el enfoque smithiano de los economistas contemporáneos en el consumo los lleva a subestimar la importancia del empleo para determinar el bienestar.

📝 Puntos clave

• El mercantilismo, a pesar de ser criticado por los economistas, nunca ha desaparecido por completo y ha sido utilizado por países en desarrollo para impulsar su crecimiento.
• La diferencia fundamental entre el enfoque smithiano y el mercantilista radica en la importancia que se le da al consumo versus la producción y el empleo.

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• Los economistas modernos, influenciados por Smith, tienden a enfocarse en el consumo como el fin último de la actividad económica, mientras que los mercantilistas priorizan la producción y el empleo.
• El enfoque smithiano lleva a subestimar la importancia del empleo como fuente de significado y reconocimiento social, lo que contribuyó a la insensibilidad ante las consecuencias del shock comercial de China y la automatización.
• La economía moderna, siguiendo la advertencia de Smith sobre la corrupción, enfatiza la importancia de mantener a las empresas a distancia de los responsables políticos, pero en ciertos contextos, como la innovación, la colaboración público-privada puede ser beneficiosa.
• El autor critica el mercantilismo de Donald Trump por ser caótico, indiscriminado y plagado de favoritismo.

❓ Conclusión: Lo malo y lo bueno

👎🏼 ¿Cuál es el principal riesgo o desventaja del enfoque mercantilista según el autor?

El principal riesgo del enfoque mercantilista es que los intereses de los productores, especialmente aquellos bien conectados con el Estado, se asocien con demasiada facilidad con el interés nacional, lo que puede llevar a la corrupción y al favoritismo.

👍🏼 ¿Cuál es la principal ventaja o aspecto positivo del enfoque mercantilista que el autor destaca?

La principal ventaja del enfoque mercantilista es que reconoce la importancia de la producción y el empleo, así como las ventajas de la colaboración público-privada en ciertos contextos, como la innovación y el desarrollo regional, aspectos que la economía moderna a menudo subestima.